08 斗殴重伤

    暑往寒来春复秋，夕阳西去水冬流。

    时隔半月，云吞摊重新支起。老客们见了总会说句“甚念”。

    双奴笑着给人碗里多添几个云吞。

    收摊时分，陈二来了。

    自那日惹上王麻子，他心里又愧又怕，不敢再来。后来听说双奴阿婆去了，他去吊唁。

    今日他来，是下了决心。

    “双奴meimei，我是真心悦你。”他声音发紧，“晓你家中新丧，无心此事，但我会等。一年后你愿意，我便请母亲来下聘。”

    他言辞恳切，双奴望着他，一时不知如何拒他。到底不愿平白耽搁人家年岁。

    陈二不待她回应，将一盒胭脂搁她手里。

    “这是赔礼。”

    说罢转身就走，生怕被唤住。

    双奴望着那盒胭脂，轻轻叹了口气。

    “双奴meimei，倒惹人喜爱。”

    曾越不知何时来的，目光在她手上停了停。随即抬眼，神情平和：“你若想寻个好夫婿，我替你留心着。”

    双奴正要比划解释，闻言却顿住了。她望着他，不明白这话从何说起。

    曾越眼底掠过一丝深色，片刻后道：“日后我若不在京中，你也有个依靠。”

    双奴一慌，拉过他手：你要去哪？

    他笑着捏捏她指尖：“这叫未雨绸缪。”顿了顿，“双奴总归是要嫁人的。”

    她心头微松，摇头，又指了指凳子让他坐着等。回身收拾碗筷桌椅，背影单薄，动作却利落。

    曾越望着她，许久未动。

    茶水渐凉。双奴收拾停当，回身见他还坐在那里。

    “双奴想过做账房吗？”他蘸了茶水，在桌上划下两字，“教你算章看账，可好？”

    夏汛凶猛，河南水患，朝廷赈灾缺钱缺人。刑部近来只抓了几起廪生闹事，越发清闲。醉月舫的案子牵扯太深，还不是动的时候。

    叶轻衣在叶侍郎面前提过他，有了这层关系，授职也算有望。但升迁，要实绩。

    此番赈灾，正是一个机会。倘若能随治水官同去，做出些名堂来，总好过在刑部空耗着。有何菘在，郎官们看何家面子，曾越久无实职。可他从来不是坐等认命的人。

    外去前，子芳托付之事须先安顿妥当。双奴总不能一直支这个摊子。

    总归要有更稳妥的去处。

    曾越看着她俯身擦桌，那盒胭脂被收进围兜。

    日光斜斜铺来，她的侧影安静柔和。

    做定打算，曾越与叶轻衣提了想法。叶轻衣让他休沐时去躺叶家。

    不料出了茬意外。

    建乐帝要在糜山修道观，户部拨了二十万两。如今又要赈灾银。待到月初发俸，户部账上已无余银，地方秋税解交月底才到。阁臣们议来议去，唯有将太仓积压的宝钞、胡椒、绢布折色充俸。

    这一下，满朝文武怨声载道。然则御笔已批，谁也不敢闹到明面上。

    领例这日，各司推诿，最后落在曾越与一个司务头上。太仓挤满了人，太仓大使索性让众人先在官廨候着，叫到哪部，哪部再进称房。

    文官武官常因一言不合便吵得不可开交，如今银子换成没人要的宝钞胡椒，更是火上浇油。

    曾越进门时，都察院与兵部的人已吵成一片。太仓大使两头调停，监察御史那张嘴皮子哪肯饶人，声量愈高。一旁礼部站着的那位，还在推波助澜。愈演愈烈。

    曾越立在尾末，看了片晌，眉头微蹙。

    礼部这人，不对劲。

    礼部叶侍郎与沈阁臣交好，折色俸禄的法子，正是沈阁臣点了头，户部才敢奏请。若太仓因领俸闹出事，不免有心之人拿此大做文章。

    他正思忖如何平息，廨外传来一阵粗声。

    “这些文官尽会耍花花肠子，太仓的钱米怕早被户部蛀空了。”一个小旗骂骂咧咧，“本来咱们武官俸银就比他们少，这下倒好，直接喝西北风去！”

    走在前头那人脚步重，哼道：“他娘的，老子倒要去瞧瞧这猫腻。”

    曾越认出他，锦衣卫千户，内官王用宝侄子。

    思及，他不疾不徐，挪身堵住了门。

    “哪个不长眼的？”小旗横眉，“滚开！”

    曾越眼皮都未抬：“后头排队去。”

    “嘿，你个孙子，报上名来，知道爷爷们是谁吗？”

    “行不更名，坐不改姓。”他语气平平，“刑部观政，曾越是也。”

    熊单今日本就窝了一肚子火，迎面还撞上个不长眼的。他二话不说，一掌劈下，那人竟侧身避开了。

    熊单火气蹭地蹿上来，暴喝：“别跟个娘们似的，有本事接老子一拳！”

    曾越回敬：“是不如您雄武，八面威风。”

    熊单最恨人说他熊。他撩袍抬脚，曾越撤，他挥拳肘击，曾越躲。

    两人你来我往，打断了厅中争执，纷纷退让。

    熊单招式凶猛，曾越一心二用，腹上避之不及，中了一记，踉跄后退。

    太仓副使冷汗直冒，上前欲劝，被熊单铁臂挥开，哀嚎倒地。

    这下，满厅皆静。

    “你敢打太仓官？”

    “小小副使算个逑，老子还是皇上亲卫。就算杨承来了也得夹起尾巴当孙子。”

    四下倒吸一口凉气。这话太过狂妄，一部堂官竟也不放在眼里。

    曾越冷冷一笑，真是蠢到家了。

    “熊大人慎言。”他不紧不慢，“部堂乃二品大员，熊大人这是以下犯上，该当何罪？”

    熊单哈哈大笑：“什么卵子堂官？照样哈巴狗似的舔我叔父沟子！”

    “在下寡闻，不知大人叔父是……”

    熊单没想到这小子装象，不由一吼：“你个鸟观政，敢不敬司礼监大珰，仗的哪条狗的势！”

    曾越唇角勾起，不急答。他扫了一圈，同司的人恨不能捂起耳朵躲远，倒是有几部官吏，吊起眉梢观这场大戏。

    他目光落回熊单脸上，笑意不达眼底。

    “哦？熊大人靠山原是王大珰。”他声音不高，却清楚传进众人耳中，“如此说来，熊大人与在座诸位，乃至各部，靠的都是司礼监了？”

    有人脸色骤变。

    曾越继续道：“竟不知何时，朝堂百官改由司礼监调用了。”

    熊单一愣，旋即暴怒，这鸟人给他下套！

    “娘希匹的！”他抽刀直指，“少给老子扯淡，再胡咧咧，我砍了你狗头！”

    曾越踅退至阶上：“我乃建安二十三年新科进士，御笔钦点。熊大人说我胡吣，是说皇上识人不明？”他顿了顿，目光逼视，“六部二十四司，哪个不是圣上属臣？何时又归在王大珰部下了？”

    此言一出，满厅如雷贯心。

    原是一场互骂斗殴，弄不好便是掉脑袋的祸事。胆小的已悄悄朝太仓大使那边望去。大使额上见汗，赔笑上前：

    “熊大人有大量，何必与曾观政置气……”

    熊单身后小旗也怕上司昏了头，扯他衣袖：“大人消消气，切勿冲动。”

    风向霎时逆转。

    熊单本就不忿狗屁观政和这帮缩头乌龟软蛋，适才隔岸观火，这会儿子又跳出来当好人，怒火烧到头顶，失了智，提起刀冲曾越劈下。

    曾越侧身翻旋，就势滚了一圈，脚尖勾起墩子踢向熊单。

    嘭！碎裂声炸开。

    众人抱头鼠窜。可怜那副使方才倒地未起，此刻被当成垫脚石，出气多进气少。

    太仓大使穿堂逃至门外，撞上守仓卫兵，气都喘不匀：“快、快！熊大人杀人了！”

    危急关头，官场老手的本能醒了过来。他一把拽住前来领俸的兵马司吏目救火。那观政运气不好死了，当其倒霉；只一点，熊单这莽夫口出狂言还敢杀人，不把事闹大，屎盆子被扣在户部，他这大使也算到头了。

    再说官廨里熊单和曾越战况。

    熊单蠢，却生得虎背熊腰，一刀劈下，需两人合抱的梁柱都留下二寸深痕。曾越练过武，可空手接白刃这等险事他不会干。援兵未至，他只左避右闪，专躲杀招。

    熊单连劈十余刀，连片衣角都沾着，恨红了眼，手下越发狠厉，招招取人性命。

    曾越暗骂一声。稍一迟疑，寒刃已朝右肩而来。心下一凛，他后仰急撤，踉跄间刀锋划过臂膀，衣帛裂开，血涌如注。

    他痛嘶一声。这狗熊使了十二分力，要不是躲得快，这只手便废了。

    几名守卫提刀赶到，一见见了血，不敢贸前。

    血色最易激狂。熊单一脸兴奋，越打越猛。

    曾越连退数步，反手抽出守卫腰间佩刀，刀刃相迎。

    兵戈争鸣，搅得耳中嗡嗡。熊单浑身暴起，将全身力道压向他受伤的右臂。曾越额上青筋浮现，眼底凝了冷光，他虚晃一刀，脚下猛攻下盘，趁熊单回防，刀背击落其兵刃，一个旋身闪至背后，重击腿腘。

    熊单轰然跪地。守卫一拥而上，将人死死押住。

    曾越顺势倒地喘气。右臂血已濡湿半幅衣袖，滴滴答答淌在地上。

    太仓大使急命小吏去请医官，俯身喊道：“曾观政！曾观政！”

    随即起身，一脸戚戚，向各部官吏团团作揖。

    “诸位同僚见证，曾观政与熊大人不过辩了几句，熊大人便提刀伤人，重伤太仓副使。”他一顿，悲声沉下，“在下官微职小，无权处置，还请三司诸位，断个明白。”

    PS:

    陈二：双妹收下我定情信物了！嘻

    张子芳（背景版）：双妹也是你叫的？

    熊单（熊蛋）：娘的，影响老子发挥

    副使：请问有人关注下我死活吗